Hedebølgerne, der rammer Spanien, sætter ikke kun den fysiske sundhed i fare, men har også en betydelig indvirkning på den følelsesmæssige velvære . Et stigende antal undersøgelser og eksperter advarer om, at høje temperaturer kan udløse eller forværre symptomer på angst og depression og dermed blive et folkesundhedsproblem, der ofte går ubemærket hen.
Psykologer og neuropsykologer, der er blevet konsulteret, er enige om, at ekstrem varme ændrer hjernens funktion , påvirker søvnkvaliteten og reducerer evnen til at håndtere følelser. I Spanien, hvor temperaturerne ofte overstiger 40 grader Celsius, bliver denne situation en yderligere risikofaktor for befolkningen, især for dem, der allerede lider af psykiske lidelser.
Varme og hjerne: en farlig kombination
I perioder med ekstrem varme arbejder hypothalamus, den struktur, der er ansvarlig for at regulere kropstemperaturen, utrætteligt for at opretholde kroppens ligevægt. Denne ekstra indsats , kombineret med træthed og dårlig søvn, reducerer de ressourcer, der er tilgængelige til at opretholde fokus og håndtere følelser. Derfor er det almindeligt at føle sig mere irritabel , mindre tålmodig og have sværere ved at koncentrere sig eller træffe beslutninger i varmt vejr.
Søvnkvaliteten lider betydeligt. Kroppen er nødt til at sænke sin temperatur en smule for at starte søvn, en proces der er vanskeligere på varme nætter. Vi sover mindre og dårligere, og denne fortsatte mangel på hvile påvirker arbejdshukommelse, opmærksomhed og beslutningsevne. Desuden bliver amygdala , der er involveret i følelsesmæssige reaktioner, mere reaktiv, mens den præfrontale cortex , der er ansvarlig for selvkontrol, fungerer mindre effektivt. Resultatet er øget impulsivitet og en reduceret evne til at håndtere følelsesmæssige reaktioner og den søvn, der er en hjørnesten i sundhed.
Sårbare grupper og videnskabelig evidens
Videnskabelige beviser understøtter denne sammenhæng. Adskillige undersøgelser har observeret en stigning i hospitalsindlæggelser og besøg på skadestuen for angst, depression og andre lidelser under hedebølger. Hospitalsjournaler afspejler en stigning i behandling af disse årsager, såvel som for stofmisbrug og selvskade. Eksperter præciserer dog, at varme ikke i sig selv forårsager en psykisk lidelse, men snarere fungerer som en ekstra stressfaktor , der reducerer vores frustrationstolerance og forværrer præeksisterende problemer.
Visse grupper er særligt sårbare . Mennesker med angstlidelser, depression eller alvorlige psykiske sygdomme, såvel som patienter med demens, kroniske lidelser eller søvnløshed, lider mere under varmen. Børn og unge, hvis hjerner stadig er under udvikling, kan også udvise øget irritabilitet, gråd eller trodsig adfærd. Hos unge forværres situationen af tabet af den daglige struktur og den sociale støtte, som skolemiljøet yder i løbet af sommeren. Desuden kan nogle psykofarmaka forringe kroppens evne til at regulere temperaturen eller reducere tørstfølelsen, hvilket øger sårbarheden.
Anbefalinger til at håndtere varmen
For at mindske disse effekter anbefaler eksperter at dyrke udendørsaktiviteter tidligt om morgenen eller ved skumringstid, tage lunkne brusebade, spise lette måltider, holde sig godt hydreret, beskytte sig mod solen og undgå anstrengende fysisk aktivitet i dagens varmeste timer. Det er også vigtigt at acceptere, at præstationsevnen midlertidigt kan falde, og at sætte farten ned ved at implementere teknikker til at trække vejret mere effektivt i varmen.
For teenagere er det tilrådeligt at opretholde daglige rutiner, selv uden undervisning, begrænse overdreven brug af sociale medier, praktisere følelsesreguleringsteknikker såsom guidet meditation for at reducere angst , opretholde regelmæssig kontakt med venner og genkende advarselstegn som ekstrem irritabilitet, vedvarende træthed eller intense negative tanker. Det hjælper også at søge ly for elementerne og undgå alkohol og andre stoffer.
Kort sagt er ekstrem varme blevet en stille fjende for spaniernes mentale sundhed. Høje temperaturer forstyrrer hjernen, forværrer søvnen og øger angst og depression, især blandt de mest sårbare grupper. Selvom vi ikke kan kontrollere vejret, kan vi tage skridt til at beskytte os selv og være opmærksomme på de signaler, vores kroppe og dem omkring os sender os. Forebyggelse og psykologisk støtte er afgørende for at klare de stadig varmere somre, der venter os.
