Ipsos-rapporten angiver tallet til omkring 60 % af befolkningen , mens AXA International Mental Health Study i Spanien hæver procentdelen til 59 %, med en særlig høj forekomst blandt unge. Og det stopper ikke der: Den 7. Aegon Health and Lifestyle Study viser, at 72 % af respondenterne har lidt af stress eller angst i det seneste år. Disse tal tegner et billede af udbredt følelsesmæssig træthed, en slags stille epidemi, der sniger sig ind i vores daglige rutiner uden at lave meget støj, indtil den begynder at kræve sin vejafgift.
Denne tendens er særligt bekymrende på arbejdspladsen. Ifølge Ipsos har en ud af tre spaniere været fraværende fra arbejdet i det seneste år på grund af arbejdsrelateret stress i Spanien og Europa , et tal der afspejler, hvordan følelsesmæssig spænding i sidste ende resulterer i sygefravær, tabt produktivitet og en personlig omkostning, der er vanskelig at kvantificere. Faktum er, at stress ikke stammer fra en enkelt kilde, men snarere fra kombinationen af pres, forventninger og manglende afkobling, og specialister har længe advaret om, at dette er et folkesundhedsproblem, der kræver øjeblikkelig opmærksomhed.
Kronisk stress svækker immunforsvaret
Dr. Manuel Sans Segarra, tidligere chef for fordøjelseskirurgi på Bellvitge Universitetshospital og en pioner inden for laparoskopisk kirurgi i Spanien, er eftertrykkelig, når han taler om de fysiske konsekvenser af stress. I sine offentlige optrædener og interviews hævder specialisten, at et minuts intens stress forårsager et fald i immunsystemet , både humoralt og cellulært, der varer i omkring seks timer. Hvis situationen bliver kronisk, bliver denne deaktivering af forsvaret permanent, hvilket gør kroppen langt mere sårbar.
Lægen insisterer på, at forbindelsen mellem krop og sind bliver mere og mere tydelig, og at personer, der forbliver i en langvarig tilstand af bekymring, udviser større fysisk sårbarhed. Ifølge hans erfaring er disse patienter prædisponerede for autoimmune sygdomme, tilbagevendende infektioner og endda kræft . Forklaringen ligger i den kroniske frigivelse af katekolaminer og kortisol, hormoner, der bliver skadelige, når de er forhøjede i for lang tid, og som udvikler sig til kronisk stress - en stille fjende , der påvirker selve kroppens fundament.
Karakter- og følelseshåndtering
Ud over sine biologiske virkninger har stress en psykologisk komponent, som eksperter har analyseret i årevis. Den amerikanske forfatter Robert Greene, kendt for sine essays om magt og strategi, har talt åbent om, hvordan vores karakter påvirker den måde, vi håndterer pres på. I et interview på Jay Shettys podcast forklarede Greene, at mennesker med en stærk karakter er i stand til at acceptere kritik, samarbejde med andre og tage ansvar, mens en svag karakter manifesterer sig som en manglende evne til at modstå enhver form for kritik . For ham er den værste egenskab, en person kan have, at være ekstremt defensiv.
Han er ikke den eneste ekspert, der peger i denne retning. I slutningen af 70'erne undersøgte psykolog Suzanne Kobasa, hvad hun kaldte stress' "tre C'er": engagement, kontrol og udfordring. Ifølge hendes undersøgelse fungerer disse tre faktorer som beskyttende faktorer mod episoder med angst, stress eller depression . Udholdende mennesker, der ikke har noget problem med at handle under pres, og som konfronterer problemer direkte, udviser højere niveauer af modstandsdygtighed. En undersøgelse foretaget i Peru forstærker denne tese ved at identificere ansvarlighed som den stærkeste faktor for psykologisk styrke. Og vi må ikke glemme psykolog Sonia Díaz Rois' perspektiv på vrede: mange mennesker "tror, at de har et dårligt temperament, men hvad de i virkeligheden har, er mætning", en ophobning af følelsesmæssig byrde, der ender med at eksplodere over noget trivielt.
Naturlige udløb til at reducere stress
Videnskaben har også undersøgt, hvilke aktiviteter der hjælper med at sænke kortisol- og adrenalinniveauet. Et team fra UCLA Institute for Neuroscience and Human Behavior, finansieret af Harley-Davidson, viste, at 20 minutters kørsel på motorcykel reducerer stressbiomarkører med 28% . Forskerne fandt ud af, at pulsen stiger med 11% og adrenalinniveauet med 27% under kørsel på motorcykel, tal der kan sammenlignes med let fysisk aktivitet. Samtidig opstår der dog en tilstand af ro og vedvarende opmærksomhed, som ikke observeres under bilkørsel. Interessant nok varer denne forbedrede koncentration i mindst ti minutter efter turen.
WHO og diverse undersøgelser er enige om, at regelmæssig motion er en af de mest effektive måder at reducere stress på, sammen med en god nattesøvn. Nøglen er at finde en aktivitet, der giver os mulighed for at koble fra og fokusere på nuet , uanset om det er at køre på motorcykel, dyrke sport eller blot at tilbringe tid med venner og familie. Stillet over for ensomhed, som forværrer den slags situationer, er det at omgive os med gode mennesker et af de mest effektive værktøjer til at håndtere problemer uden at stress går ud over vores helbred.
