"Som alle dyder er ægte altruisme sjælden."
Altruisme kan betragtes som et forsvar af egoet, en form for sublimering, hvor personen håndterer angst ved at hjælpe andre. Ved at rette opmærksomheden mod andres behov, henviser folk med altruistiske kald som medicin eller undervisning deres egne behov til baggrunden og undgår således at stå over for eller endda anerkende dem. På denne måde har folk, der plejer ældre eller handicappede, en tendens til at føle stor angst og stress, når deres rolle som omsorgsperson forsvinder.
Denne altruisme, forstået som et forsvar af egoet, skal skelnes fra "sand altruisme". Den første er frem for alt en måde at dække over ubehagelige følelser; det andet er i stedet et middel til en ekstern målsætning, såsom at lindre sult eller fattigdom.
Altruistiske handlinger kan blive interesserede:
1) Fordi de mildner angst,
2) fordi de bringer behagelige følelser af stolthed og tilfredshed,
3) fordi de giver en forventning om ære eller gensidighed eller
4) fordi de giver troen på at sikre os et sted i himlen.
5) Hvis det ikke er af nogen af ovenstående grunde, måske fordi det i det mindste lindrer ubehagelige skyldfølelser eller skam for ikke at have handlet.
Selvom altruistiske handlinger normalt styres af medfølelse, behøver det ikke altid at være sådan.
Jeg efterlader dig med en video af Networks-programmet om altruisme:
Artikel skrevet af Nuria Álvarez. Flere oplysninger om Nuria her