Du har måske hørt om narkolepsi eller set videoer af folk, der pludselig falder i søvn. Nogle gange er disse videoer redigeret for at se sjove ud, men narkolepsi er alt andet end sjov. Det er en lidelse, der kan forårsage betydelig lidelse og endda bringe liv i fare, hvis folk falder i søvn på upassende tidspunkter.
Hvad er narkolepsi
Narkolepsi er en søvnforstyrrelse, der er karakteriseret ved overdreven søvnighed, søvnparalyse, hallucinationer og endda katapleksi (delvis eller fuldstændig tab af muskelkontrol). Denne lidelse kan forekomme hos både mænd og kvinder og rammer 1 ud af 2.000 personer.
Symptomerne begynder i barndommen eller ungdomsårene, men mange mennesker lider af symptomer uden at modtage den korrekte diagnose og vil derfor ikke modtage den nødvendige behandling for at forbedre deres livskvalitet.
Personer med denne lidelse oplever overdreven søvnighed i løbet af dagen og kan falde i søvn ufrivilligt når som helst, mens de udfører aktiviteter såsom at køre bil, lave mad, studere eller gå på gaden. Når en person har narkolepsi, er der ingen klar grænse i hjernen mellem at være vågen og sovende, så søvnlignende karakteristika kan også forekomme, mens personen er vågen. Det betyder, at for eksempel en person med narkolepsi kan opleve katapleksi (REM-søvnmuskellammelse), mens de er vågne.
Et pludseligt tab af muskeltonus forårsager øjeblikkelig og ekstrem svaghed i arme, ben og torso, hvilket fører til søvnbesvær. Disse personer kan også opleve hjerneinducerede hallucinationer (som om de drømte, mens de er vågne) og kan lide af søvnlammelse, når de falder i søvn eller vågner. De kan også have langvarige drømme eller livagtige mareridt , der forårsager stor ubehag, fordi de nogle gange har svært ved at skelne mellem virkelighed og fantasi.
Årsager
Den præcise årsag til narkolepsi er faktisk ukendt. Men når det opstår sammen med katapleksi, er det forårsaget af et tab af et hjernekemikalie kaldet hypocretin . Dette kemikalie virker på hjernens årvågenhedssystemer og holder dig ikke vågen eller regulerer dine søvn-vågenhedscyklusser, fordi det simpelthen ikke er til stede til at udføre disse funktioner.
Dette kemikalie mangler, fordi gruppen af celler, der producerer hypocretin (i hypothalamus), er beskadiget eller ødelagt. Uden hypokretin kan personen have problemer med at holde sig vågen og kan også opleve forstyrrelser i den normale rige søvn og vågenhed.
Symptomer
De mest karakteristiske symptomer på narkolepsi inkluderer:
- Overdreven søvnighed i dagtimerne. Selvom de får nok søvn om natten, har mennesker med denne lidelse mental uklarhed, mangel på energi og koncentration. De har også hukommelsestab, lavt humør og ekstrem udmattelse. Det forekommer dagligt i normale situationer som læsning eller upassende situationer som kørsel eller madlavning. Episoder kan vare fra minutter til timer. Det kan forekomme gradvist, brat eller søvnangreb, der ikke kan kontrolleres.
- Katapleksi Som vi har nævnt før, består dette symptom af et pludseligt tab af muskeltonus, når personen er vågen, fordi hjernen indikerer, at kroppen går ind i REM-fasen. Det er totalt ufrivilligt, og der kan være et totalt sammenbrud i kroppen. Det kan forårsage intense følelsesmæssige reaktioner.
- Hallucinationer. Som vi nævnte ovenfor forekommer hallucinationer normalt, fordi hjernen ikke skelner mellem søvn og at være vågen. Disse oplevelser er meget levende, og for dem, der lider af dem, kan de være helt skræmmende, fordi de ikke ved, om de virkelig er vågen eller sover. Enhver af sanserne kan være involveret i hallucinationer. De kaldes hypnagoniske hallucinationer, når de ledsager søvnudbruddet og hypnopompiske hallucinationer, når de opstår ved opvågnen.
- Søvn lammelse. Dette symptom opstår, når der er en midlertidig manglende evne til at bevæge sig eller tale, mens de sover eller vågner, og personen er helt klar over, hvad der sker med dem. Selv om de er korte episoder, der varer mellem sekunder og flere minutter, kan den person, der lider af dem, have en følelse af forvrænget tid, og at hvis de for eksempel er et par minutter, føler de, at de er i lammelse i flere timer. Når lammelsen slutter, er personen i stand til at bevæge sig og tale normalt, skønt hans evner undertiden gradvis genopretter. I søvnlammelse kan du også have hypnagogiske / hypnopompiske hallucinationer.
- Fragmenteret drøm. En person med narkolepsi kan have vækkelser hele natten. De har sandsynligvis også parasomnias (mareridt, søvngang, taler i drømme, muskelangitation ...) En person med narkolepsi går ind i REM-fasen inden for få minutter efter at være faldet i søvn.
- Andre symptomer, der kan påvises: automatisk adfærd (de gør ting og kan ikke huske dem), har brug for korte lur i løbet af dagen, følelse af hukommelsestab eller ikke er i stand til at koncentrere sig, træthed, træthed, humørsvingninger, sløret syn, spisning lidelser.
Diagnose og behandling
Denne lidelse kan diagnosticeres hos børn og unge, så snart de første symptomer opstår. Normalt mellem 10 og 15 år, da det ikke er let at stille en nøjagtig diagnose, og der skal tages højde for en variation i symptomer. I begyndelsen af forstyrrelsen forbinder folk ikke, at det kan være en neurologisk lidelse, og behandling søges ikke altid først, før den begynder at forværres.
En grundig og klinisk undersøgelse bør udføres af lægen, da mange af symptomerne på narkolepsi kan skyldes andre søvnforstyrrelser, virus- eller bakterieinfektioner, tumorer osv. Selv at tage visse lægemidler kan forårsage overdreven søvnighed i dagtimerne. Dårlig søvnhygiejne kan også føre til overdreven søvnighed i dagtimerne.
Diagnosen kræver en række specifikke tests, som vil blive udført på en søvnklinik, før en endelig diagnose kan stilles. Disse tests vil omfatte et polysomnogram og en multipel søvnlatenstest.
Der er i øjeblikket ingen kur mod narkolepsi, men der er medicin og terapier, der kan hjælpe med at forbedre den berørte persons symptomer og livskvalitet. Ikke alle forstår denne lidelse og dens sværhedsgrad godt, og det er nødvendigt, at både den berørte person og deres omgivelser kan have tilstrækkelig information til at forstå præcis, hvad der sker.